超材料不仅指代一系列由人工结构构成、具备特定设计性质与功能机制的材料，更代表了一种材料研发的新范式。它强调基于功能需求进行逆向设计与人工构筑。在这一理念引领下，已开发出众多颠覆传统认知的材料特性：从早期的电磁波负折射、完美隐身、完美透镜，到后期的类量子效应、时变效应、光电直接转换以及超常力学性质等。